LEIDEN (17-01-2007); Grote ijshal favoriet bij gemeente Leiden
Als de schaatssport voor Leiden behouden blijft, dan is dat op een grotere baan. Mogelijk wordt dat zelfs een wedstrijdbaan van 400 meter, waarmee Leiden schaatsers uit de wijde omgeving zou kunnen aantrekken. Dat blijkt uit de tussenrapportage van de werkgroep Schaatsen, die sportwethouder Raymond Keur (SP) deze zomer in het leven riep. Het is officieel: de dertig jaar oude ijshaal aan de Vondellaan heeft zijn langste tijd gehad. Hoewel renovatie op zich best mogelijk is, heeft het college van B en W gisteren besloten aan die optie verder geen aandacht meer te besteden. Het college heeft de schaatswerkgroep de opdracht gegeven alleen twee nieuwe bouwvarianten verder te onderzoeken: n met een baan van 250 of 330 meter en n met een baanlengte van 400 meter. De kans lijkt groot dat het inderdaad n van deze twee varianten wordt, want ui het rapport Op welk ijs schaatst Leiden in 2010 blijkt dat de schaatssport het bijzonder goed doet in de stad en eigenlijk niet mag verdwijnen. Nu kost een nieuwe ijshal veel meer dan het opknappen van de oude, maar een grotere baan trekt naar verwachting ook meer schaatsers aan. Daar komt bij dat de huidige ijshal geheel zonder subsidie van de gemeente draait, een volgens de werkgroep unieke situatie in Nederland. Zelfs met de bouw van een grotere hal waarvoor waarschijnlijk wel subsidie moet komen, heeft Leiden een koopje. De leden van de werkgroep zijn ervaringsdeskundigen van andere ijsbanen in de regio en geven de voorkeur aan de compacte hal, met een baan van 250 of 330 meter. Binnen die variant geniet de langere baan de voorkeur. Daarmee zijn hardrijders meer gebaat en bovendien kan de Leidse ijshal dan promoveren van C- naar B-status. Een compacte hal, vergelijkbaar met de Silverdome in Zoetermeer is verder goed te combineren met een multifunctioneel complex. Er zouden bijvoorbeeld winkels, een fitnessruimte en film- en congreszalen in gehuisvest kunnen worden. Kosten van deze optie zijn 7 tot 8 miljoen euro (330 meterbaan). De werkgroep verwacht dat het aantal bezoekers (nu 100.000 per schaatsseizoen) met zon hal kan toenemen tot maximaal 150.000. Aan subsidie zou jaarlijks ongeveer 4 ton nodig zijn, Een professionele 400-meterbaan kost 11 tot 12 miljoen euro en kan volgens de werkgroep rekenen op circa 230.000 bezoekers. De werkgroep gaat ui van een sobere variant, zonder grootschalige tribunes en andere extras zoals fitnessruimten en bioscopen. De locatie van de huidige ijshal is te klein voor zon hal. Als vergelijkbare ijshallen noemt de werkgroep die in Haarlem en Hoorn. Wat betreft subsidie moet dan jaarlijks 650.000 euro gevonden worden. Bij de verdere uitwerking van beide varianten moet ook in regionaal verband overleg gevoerd worden, want een grotere ijshal trekt uit een groter gebied bezoekers aan.
Zeker een 400-meterbaan verdient regionale aandacht, aangezien daarvoor ook plannen zijn in Alphen aan den Rijn. Dat was ook de reden dat het plan voor een Leidse 400-meterbaan na eerder onderzoek, in 2000, in de ijskast verdween. De Alphense plannen zijn echter op de lange baan geschoven en de werkgroep constateert dat nu onzeker is of die baan daar nog wel zal komen. Het college verwacht dit voorjaar te kunnen beschikken over de resultaten van het onderzoek naar de twee ijshalvarianten. Bron: Leidsch Daglad 17 januari 2007